Viaduct Millau: הגשר הגבוה בעולם שנבנה רק בשלוש שנים

גשר זה, הייחודי מכמה בחינות, ממוקם בצרפת, בסמוך לעיר מילאו, מחלקת אווירון. המחלוקות בנוגע לכדאיות הקמתו נמשכות כבר מספר שנים, ואחרי שנבנה, הוא היה מצויד במספר מדהים של מכשירים הפוקחים את בטיחות העיצוב הגרנדיוזי הזה.

הקמת גשר ההארה בכבלים Millau החלה באוקטובר 2001, וכבר שלוש שנים אחר כך, בדצמבר 2004, הועמד המתקן. הגשר ממוקם על הכביש המהיר המחבר בין פריז לעיר בז'יר, בדרום צרפת. אך במקום זה, בו חוצה התוואי את נהר טרן, (עוד לפני בניית הוויאדוקט) תפקד הגשר העתיק בעיר מילאו, מה שהפריע משמעותית לתנועה בגלל קילומטרים של פקקים. על מנת להגדיל את התפוקה ולשחרר את העיר מגזי פליטה, הוחלט לבנות את Viaduct Millau החוצה את עמק טרן ממערב לעיר.

מחברי פרויקט הוויאדוקט הם מישל וירלו ונורמן פוסטר. אורכו של הגשר הוא 2,460 מטר ו -4 נתיבים לתנועה ברוחב של 32 מטר. אך הדבר העיקרי המבדיל את הוויאדוקט הזה מפרויקטים רבים אחרים הדומים הוא גובה התומכים. הגשר נשען על 7 תומכים בגבהים שונים. הגובה הממוצע של הכביש ביחס לקרקעית עמק הנהר הוא כ 270 מטר. אורך שישה טווחים מרכזיים הם 342 מטר, ושני טווחי קיצון הם 204 מטר. גובה התמיכה הארוך ביותר הוא כמעט 245 מטר.

Millau Viaduct הוא מתקן הנדסי יוצא מן הכלל בשתי דרכים. ברשותו תיעוד של גובה התמיכה של הגשר עם העמוד, שהוא 343 מטר (תמיכה P 2). על פי מדד זה, תמיכת הגשר אף עולה על גובה מגדל אייפל. שיא נוסף - התמיכה הגבוהה ביותר בעולם (ללא עמוד אבן - החלק העליון של התמיכה, שנמצא מעל הכביש) הוא 244.96 מטר.

על מנת להבטיח את בטיחות הווילאדוקט Millau, הונחו עליו מכשירים וחיישנים רבים המפקחים כל העת על מצב המבנה. תשומת לב מיוחדת מוקדשת לתמיכת P2, אשר בשל גובהה נתונה לעומס הגדול ביותר מבין כל תומכי הגשר. התקנים הקובעים מתח מכני במבני גשר, טמפרטורה, שיפועי שטח, מהירות רוח ופרמטרים רבים אחרים מעבירים כל הזמן נתונים לנקודת ניטור יחידה. לפיכך, בטיחות המבנה נשלטת על ידי מאות חיישנים שמבצעים קריאות מספר פעמים בשנייה. חוסר הבטיחות והיציבות של תומכים כה גבוהים היה אחד הטיעונים העיקריים של מתנגדי הקמת הגשר. אולם במהלך השנים האחרונות, בטיחות הוויאדוקט הבנוי מעולם לא הוטל בספק.