אוכלי עשב שאוכלים מכרסמים ודגים: עובדות איילים מדהימות

נראה כי איילים הם בעלי חיים ידועים שחיים בטונדרה ואינם מופלאים במיוחד. אך למעשה, artiodactyls אלה הם חריג לכללים רבים, והם יכולים להיקרא צבאים מצטיינים מכל הבחינות.

הצפון ביותר מבין כל האיילים

עד צפון לא טיפס על אף משפחת אולנייב עם מעוקמות. רק איילים שולטו בהצלחה בטונדרה וטונדרה היער באוכל הדל, האקלים הקר והלילה הקוטבי שלה. כמובן שיש להם מספר מאפיינים חשובים המאפשרים להם לשרוד בצפון: פרווה ארוכה, עבה וצפופה המכסה לחלוטין את כל חלקי הגוף ואפילו את האף (שאין לאיילים אחרים), מבנה פרסות מיוחד המאפשר ללכת על שלג רופף ו ביצות ביצות, כמו גם קרע שלג בחיפוש אחר אזוב איילים. איילים בר חיים בצפון אירואסיה וצפון אמריקה, כמו גם בכמה איים של האוקיאנוס הארקטי. אוכלוסיות קטנות שרדו באזורים אחרים. בין צבי הבר נבדלים טאיגה (דרומית יותר) וטונדרה (עוד איילים). יחד עם זאת צבי הטייגה גדולים יותר מאשר עמיתיהם הצפוניים, מכיוון שהם חיים בתנאים טבעיים נוחים יותר.

ישנם מקומיים ופראיים כאחד, אך כמעט ולא ניתן להבחין ביניהם

למעט צבי, המוחזקים במצב פראי למחצה, וחוות אינדיבידואליות לצורך אילוף איילים, איילים יכולים להיקרא המקומיים מכל הצבאים. עדרי ענק של איילים ביתיים מגדלים על ידי תושבי הטונדרה, בעיקר העמים הילידים של אירופה ואסיה. המספר הכולל של איילים ביתיים בנורבגיה, פינלנד ושוודיה הוא כ -570 אלף, ואילו צבי בר בצפון אירופה אינם יותר מ -10 אלף. אך באיי ספיצברגן, השייכים לנורבגיה, יש אוכלוסיית איילים של כעשרת אלפים פרטים, ועל האי הדני גרינלנד בטבע ישנם כ 70,000 צבאים. ברוסיה מספר הצבאים המקומיים הוא למעלה ממיליון וחצי ראשים, בעוד שיש כ- 950 אלף עמיתים פרטיים. בצפון אמריקה, מספר האיילים הפראיים, המכונה כאן שורש כבד, הוא כ -2 מיליון, ואילו צבאים מבויתים הם לא יותר מ -30 אלף שחלקם נשמרים למטרות מדעיות וחינוכיות. מעניין שבמהלך הביות המראה של איילים לא השתנה הרבה ורק רועי איילים או ביולוגים יכולים להבדיל ביניהם. אף כי חוזקם, מהירותם וסיבולתם של בעלי חיים ביתיים נחותים מאייל הבר.

בלעדיהם, קיומה של קבוצה שלמה של עמים הוא בלתי אפשרי.

לגבי זמן הביות של איילים, מדענים עדיין לא הגיעו להסכמה, אך ידוע כי איילים ועמים ילידים חיו איתם זה לצד זה יותר מאלף שנה. יתרה מזאת, חלק מהעמים העוסקים בגידול איילים קשורים כל כך קשר עמם עד שללא הפטות הללו עצם קיומם והישרדותם פשוט בלתי אפשרי, ואף חיה אחרת בעולם לא יכולה להחליף אותם. אורח חייהם של הילידים של סמי, קומי, ננץ, צ'וצ'י, נגאנסאן, יוקאגירים, סויוטים, ועמים רבים אחרים תלוי לחלוטין בגידול של בעלי חיים אלה קשוחים ובלתי יומרניים להפליא.

הם אוכלים לא רק צמחים, אלא גם מזון מהחי

בניגוד לאמונה הרווחת, איילים אינם בלעדי עשב. כמובן שהאכילה העיקרית שלהם היא עשבי תיבול וטחב, כמה סוגים של חזזיות הנפוצים בטונדרה. איילים אוכלים בעיקר יגל בחורף, כשאין פשוט שום דבר אחר, ובקיץ מחדשים את התזונה שלהם בעשבי תיבול, פטריות ושיחים. אבל הדבר המדהים ביותר הוא שאיילים אוכלים בשמחה אוכל ממוצא מהחי. הם מרימים דגים שנזרקים על החוף, יכולים לאכול ביצי ציפורים או אפילו את האפרוחים עצמם, ואוכלים גם נפלים ולמינגים - מכרסמים קטנים שנמצאים בשפע בטונדרה. לדברי החוקרים, הדבר נובע מהעובדה שצמחיית הטונדרה הדלה אינה מסוגלת לספק את צרכיהם של בעלי חיים גדולים אלה באלמנטים המזינים הבסיסיים והם נאלצים לשבור את התזונה הצמחונית.

אפילו לנקבות קרניים

כל הזכרים הם נציגים של משפחת הצבאים, איילים, צבאים אדומים ואחרים, עם קרניים מסועפות על ראשם, אותם הם משליכים מדי שנה וצומחים שוב. אך נקבות האיילים נשללות מקישוט זה, למעט נקבות האיילים, שגם להן יש קרניים מסועפות, אך אינן מפילות אותן בתחילת האביב, כמו זכרים, אלא בקיץ. יש אוכלוסיות איילים נפרדות בהן בחלק מהנקבות אין קרניים, אך זהו רק יוצא מן הכלל מהכלל. בעזרת קרנותיהם נקבות חופרות שלג בחיפוש אחר מזון, ויכולות גם להשתמש בהן כדי להגן על עצמן ועל צבאים שלהן.

אני יוצר עדרי ענק

מאפיין נוסף של איילים בר כמין ביולוגי הוא אורח חייו. אף צבי אחר לא יוצר עדרי ענק כמו איילים. התכנסות בקבוצות גדולות, צבאים נודדים מרחקים ארוכים בחיפוש אחר מרעה חדש, וגם מבצעים נדידות עונתיות, משוטטים מצפון לדרום בסתיו ובחזרה לטונדרה באביב.

הם גרו בספרד ובחצי האי קרים, אבל הם לא יכולים לסבול את החום

לפני זמן לא רב, בסטנדרטים היסטוריים, בתקופת הפליסטוקן, טווח האיילים כיסה שטח גדול בהרבה. שרידיו נמצאים בהרי האלפים, הפירנאים ואפילו בחצי האי קרים, וציידים קדומים שחיו באירופה, ככל הנראה, צדו איילים. אך עם תום עידן הקרח נסוגות האיילים צפונה, בעקבות הטונדרה והטונדרה היערית. מין זה אינו מסוגל להתקיים בתנאים דרומיים יותר, מכיוון שאיילים מותאמים באופן בלעדי לתנאי אזורים קוטביים. אין להם בלוטות זיעה, ולכן קשה מאוד לשאת טמפרטורות גבוהות, והם ניצלים מחימום יתר על ידי הוצאת לשונם כמו כלבים.

איילים חיים בהרי סייאן במונגוליה

למרות העובדה שאיילים קשורים לאזורי הצפון הרחוק, אוכלוסיות קטנות שרדו בדרום הטווח הקודם שלהן. איילים בר חיים על שטחה של שמורת הטבע קוזנסק אלטאו, שם הם מרוכזים גבוה בהרים, בחגורת הטונדרה. מספר קטן של איילים בר מתגוררים בשטחה של מונגוליה, שם חיים גם אחיהם המבויתים.

עליות ואסקימואים אינם מגדלים איילים

למרות נוכחותם של מספר גדול של איילים בר בצפון אמריקה, האוכלוסייה הילידית המקומית, אלאוטים ואסקימואים, לא איכלו אותם, וכך גם תושבי צפון אירוסיה. יתרה מזאת, גם לאחר שהובאו לשם תת-מינים מקומיים של איילים, גידול האיילים לא היה נפוץ שם, וכל מערכות היחסים של העמים הצפון אמריקאים עם צבאים מצטמצמים לציד אותם.

שחייני הצבאים הטובים ביותר

בין שאר בני משפחת הצבאים בולטים האיילים ביכולתם לשחות. הם לא רק מתגברים על נהרות או אגמים קטנים שנתקלו בנתיב הנדידה שלהם ללא בעיות, אלא גם מפרצים, מיצרים ונהרות סיביריים גדולים. אפילו ינייזי עמוק או אוב עם הזרמים החזקים שלהם אינם מהווים מכשול עבורם.