הכל גלוי מהחלל: פטגוניה מאבדת גם את הקרחונים שלה

פטגוניה, יחד עם הר האנדים, היא המקום המאוכלס ביותר בדרום אמריקה. בשל התנאים הקשים של השטח ההררי ולא האקלים המתון ביותר, יש צפיפות אוכלוסין נמוכה וכמעט ללא תשתיות. המגוון של עולם החי כאן הוא גם קטן, מכיוון שלא כולם יכולים לשרוד בתנאים גיאוגרפיים כאלה. אך בפטגוניה ישנם מספר מספיק של קרחונים אדירים, המעניינים מאוד מדענים, כאינדיקטורים לשינויים אקלימיים המתרחשים על פני כדור הארץ.

פטגוניה היא מרכז עקרונות רב עוצמה בקנה מידה עולמי. מרוכזים כאן מספר קרחונים גדולים כמו אופסלה, פריטו מורנו, ספגאציני. כמעט 50 קרחונים ממוקמים בפארק לוס גלסיירס בלבד. כשמסתכלים על המוני הקרח חסרי החיים האלה, נראה ששום התחממות כדור הארץ לא מאיים עליהם. אך זהו רושם מתעתע, ונשימה של שינויי אקלים פלנטריים כבר מורגשת במקום קשה זה.

הקרחונים של פטגוניה נצפים לא רק על ידי הקרחונים בזמן המשלחות, אלא גם על ידי אסטרונאוטים מבית ISS. לדוגמה, במסגרת התוכנית הנקראת "הוריקן", מבוצעת ניטור מקיף של הסביבה, כולל קרחונים בפטגוניה, בקטע הרוסי של ISS. לאור אי הנגישות של אזור זה, תצפיות ממסלול יכולות למלא מספר פערים במעקב אחר מסות קרח, וגם לתת תמונה שלמה יותר בקשר לטיסות הסדירות של ה- ISS באזור זה.

על פי תצפיות שבוצעו במסגרת תוכנית ההוריקן, הקרחונים של פטגוניה, כמו במקומות רבים אחרים על פני כדור הארץ, הראו ירידה בשטח בעשורים האחרונים. לדוגמא, קרחון אופסלה הוא ספק קבוע של קרחונים גדולים, ושטחו מצטמצם מדי שנה. למרבה הצער, אפילו אקלים כה קשה עם טמפרטורות נמוכות ורוחות נושבות כל הזמן אינו מסוגל להציל את קרחוני פטגוניה מהתכה הדרגתית.

צפו בסרטון: "בסך הכל רוצים תשומת לב": שבוע בלי סמארטפון - איך נגמלים? (מאי 2024).