הדינוזאור שנמצא לפני שנים רבות התגלה כמין חדש.

לאחרונה, מדענים זיהו מין חדש של דינוזאור תרופוד ממשפחת ה troodontites. הוא נקרא בשם Albertavenator curriei לכבוד הפליאונטולוג הקנדי המפורסם ד"ר פיליפ ג'יי קארי. הממצא מעניין לא רק בפני עצמו, אלא גם מכיוון שהוא פותח דף חדש במחקר התקופה הקרטיקון המאוחרת: נראה כי הרבה יותר דינוזאורים חיו על כדור הארץ בתקופה זו ממה שחשבו בעבר.

אח צעיר

בתמונה: השוואה בין הגדלים של אלברטוונטור קוראי ואדם

חפירות במוזיאון

פליאונטולוגים מודים כי עצמות שבריריות של דינוזאורים לרוב אינן נשמרות, ומינים שונים נבדלים לעתים קרובות בדיוק בפרטים הקטנים. לדוגמא, האלברטנוואטור שונה מהטויודון בגולגולת קצרה וחזקה יותר, אך היה ניתן לגלות זאת רק לאחר השוואה אנטומית וסטטיסטית מפורטת של עצמות הגולגולת המהוות את החלק העליון של ראש הדינוזאור. שיניים שנשמרו טוב יותר ובמספרים גדולים פחות מתאימות להשוואה: במינים דומים הם כמעט זהים.

בתמונה: תערוכה של מוזיאון טירל המלכותי

הופעתו של דינוזאור חדש, הדומה מאוד לטאה המפורסמת שכבר, עשוי להיות סימן לתגלית חשובה. האמינו כי בסוף הקרטיקון היו מעט מיני דינוזאורים. אולי זה לא כך, רק הטכנולוגיה לקביעת מינים שונים בבני אדם לא פותחה מספיק כדי להפריד ביניהם. לכן, כולם הושלכו בערימה אחת.

מחקרים חוזרים ונשנים על ממצאים ידועים כבר פותחים דפים חדשים בתולדות ההתפתחות של עולם החי של כדור הארץ. המשמעות היא שבעתיד, פליאונטולוגים יוכלו לגלות תגליות בעלות פרופיל גבוה לא רק בחפירות, אלא גם באולמות מוזיאונים.