בפתרון בעיות מורכבות יוכלו הקוקטואים להתמודד עם עורבים

לא פלא תוכים נחשבים לאחת הציפורים החכמות ביותר בעולם. מוניטין זה מטופח על ידי סיפורי ציפורים מדברות, כמו גם ניסויים מדעיים המדגימים את יכולותיהם המיוחדות של תוכים. בשורה זו, קוקטו נמצא אולי מלכתחילה. עם זאת, לתוכים יש מתחרה רציני - העורב. ציפורים נבונות אלה מסוגלות ליצור כלים המקלים על חייהם ומעבירים ידע מדור לדור. אולם באחרונה הצליח הקוקטו לעשות מעשה שחמש עשרה שנה קודם לכן, נקבה הנקבה של העורב הקלדוני החדש בטי המדענים.

חכם יותר מגיל הרך

בתחילת שנות האלפיים, העורב החדש של קלטי החדשה של בטי הדהים את העולם המדעי כשהיא כפופה באופן ספונטני וו מחוט כדי להוציא סל מזון קטן מצינור אנכי. מעניין שילדים אנושיים התמודדו עם קשיים גדולים לפני משימה דומה, והפתרון עלה בראשם לא לפני שבע שנים. במקביל, העורבים בקלדוניה החדשה עם מיומנות רבה מפעילים כלים בטבע, ומעבירים יכולת זו בירושה. המקרה של בטי היה ייחודי מכיוון שהציפור הצליחה ליצור רצף התנהגותי חדש בתנאים לא ידועים.

באותה תקופה, מחקר הקוגניציה של הציפורים היה עדיין תחום מחקר צעיר, ויכולתו של בטי לכופף וו תיל הפכה להיות דוגמא לייצור מושכל של כלים מהחי. עד כה, מחקרים במוח והתנהגות הראו כי כמה ציפורים, כמו קורווידים ותוכים, נראות בעלות קוגניציה מתוחכמת ברמה של פרימטים גבוהים יותר, המציגות מספר דומה של נוירונים באזורים המקבילים במוח.

הוקרת וירטואוזי

עם עורבים זה ברור, אבל איך אתה מסתדר עם תוכים? מדענים גם שאלו את השאלה הזו והציעו לקוקו לפתור את אותה הבעיה שבטי פתר בקלות לפני תריסר וחצי שנה: הם התבקשו לשלוף סל עם ידית, מלאה בטובים, מצינור אנכי. למען טוהר הניסוי נאלצו הקוקטואים לפתור בעיה נוספת: האוכל הונח במרכז צינור אופקי.

הסרת התגמול מהצינור האנכי חייבה את הציפורים לכופף את הוו מהחוט ולשלוף את הסל. הצינור האופקי, בתורו, דרש מהציפורים לכופף את החלק המעוקל של החוט כדי לדחוף את האוכל החוצה.

מספר ציפורים התמודדו עם המשימה הראשונה, ואחת התמודדו עם שתיהן. למרות שבטבע, הקוקטואים אינם צריכים להשתמש בתעלולים כאלה, עצם יכולתם של מוחם למצוא פתרונות מורכבים כאלה פותחת דף חדש במחקר של מודיעין ציפורים עבור מדענים.