מדוע נמלים לא יכולות להימלט ממעגלי מוות מזויפים

באזורים שונים בעולם, החוקרים מתבוננים בתופעת טבע חריגה, שהסיבה המדויקת לה טרם זוהתה. אלה הן כביכול ספירלות של מוות או מעגלי נמלים.

תמצית תופעה יוצאת דופן זו היא כדלקמן. מסיבה לא ידועה נמלים מתחילות לנוע במעגל, זו אחרי זו. מספר המשתתפים בתהלוכה זו גדל בהדרגה, ומושך אליו יותר ויותר נמלים עובדות. והמעגל המטורף הזה ממשיך עד שכל הנמלים מתות מעייפות ורעב.

אם כי נרשמו מקרים של גאולה מופלאה. כך, למשל, ויליאם ביב האמריקני ב -1921 צפה במעגל נמלים בקוטר 180 מטר, שנמשך כשני ימים. מסלול התנועה כבר היה זרוע בגווי נמלים, כאשר קבוצה קטנה של חרקים פנתה לצד וכך הצילה את האחים ששרדו.

הסיבה הסבירה ביותר לאסון נמלים שכזה, הנצפה לרוב ביערות דרום אמריקה ומרכז, מדענים שוקלים את שביל הפרומון. פרומונים הם חומרים בעלי ריח חזק במיוחד המופרשים על ידי בעלי חיים, כולל נמלים, ומשמשים להתמצאות ולתקשורת עם המין שלהם. כשהוא מחפש אחר מזון, הנמלה משאירה עקבות פרומון לאורך הכביש, בעזרתו אחיו הולכים אחריו, והוא עצמו קובע את המסלול הביתה בדרך חזרה. אך בשלב מסוים, כמה נמלים עלולות להשתולל ותוקפות את טביעת הרגל שלהן, הפולטת ריח רענן. ובכן, אז במרדף זה אחר עצמו מעורבים יותר ויותר משתתפים חדשים, אשר המוות יחכה בהכרח.

יש חוקרים המציעים כי הגורם להיווצרות ספירלות של מוות עשוי להיות חריגות מגנטיות, אשר דופקות נמלים מהדרך וגורמות להם להתחיל לנוע במעגל. בתמיכה בכך ישנם מקרים של תנועת נמלים סביב טלפון סלולרי, שלמעשה יש אופי דומה.

אבל באמת, בתנועה מעגלית צרה, נמלים לא רואות שמדובר במלכודת? סביר להניח שלא. העובדה היא שמינים רבים של נמלים בעלי ראייה לקויה, ולכן הם מכוונים את עצמם לחלל עם חוש ריח טוב. אמון עיוור במה שהם חשים, ולעיתים מוביל לתוצאות כה מזלזלות.