לוחמי החזית הבלתי נראית: כיצד שימשו יונים כאות איתות ומרגלים צילום

ההיסטוריה של האנושות שופעת בדוגמאות לשימוש בבעלי חיים בכוחות המזוינים של מדינות שונות. אולי ההצלחה הגדולה ביותר הושגה על ידי הצבא בשימוש ביונים, ששימשו כשירות הדואר והצופים, שעזרו להשיג מידע חשוב על מצבו של האויב.

עוד בימי קדם שימשו היונים למסירת דואר. אנשים שמו לב שהציפורים הללו חוזרות תמיד הביתה, כך שדואר היונים היה מאוד פופולרי בכל עת. לעתים קרובות שימשו ציפורים למטרות משלהם על ידי סוחרים וחוגים דיפלומטיים. אולם היונים המאומנים היו מבוקשים בקרב הצבא. במאה ה- XIX בצרפת היה אפילו שירות דואר ממלכתי - "סניף הדואר של היונים". וההולנדים והבריטים השתמשו בהצלחה ביוני נשא בשטח רכושם הקולוניאלי, כאשר היה צורך להעביר במהירות מידע חשוב על פני מרחקים ארוכים.

תפקיד מיוחד מילאו יונים נושאות במהלך מלחמת העולם הראשונה והשנייה. תקשורת רדיו כבר הומצאה באותה תקופה, אך היונים היו עדיין הדרך המהימנה ביותר להעברת מידע חשוב. הם שימשו בעיקר למסירת מודיעין.

עוד בשנת 1907 הציע יוליוס נוברונר הגרמני את השימוש ביונים המובילות כמרגלים. מצלמה מיניאטורית הונחה על הציפור, שצילמה אוטומטית. כך, הציפור ששוחררה מצדה של שטח האויב, חזרה לביתו, הסירה את כל מה שהיה בדרכו. יוני ריגול, שהועברו לשטח אויב בעזרת כלבים מאומנים במיוחד, שימשו באופן נרחב על ידי הצבא הגרמני במהלך מלחמת העולם הראשונה.

על פי מידע היסטורי, כבר במהלך מלחמת העולם השנייה, בשנת 1942, מצא הצבא הסובייטי יונים ניידים נטושים עם סט מלא של ציוד. והפיקוד האמריקני דיווח כי כוחות פשיסטים השתמשו ביונים וכלבים לצורך צילומי שטח אויב.

השתמשו ביונים ובכוחות בעלות הברית. ישנן עדויות אמינות לכך שבמהלך הנחיתה בנורמנדי העבירו יונים מובילות מידע דחוף על מיקום יחידות הצבא הגרמני, בעוד שמשדרי רדיו לא שימשו מסיבות ביטחוניות. בהכרת תודה על השירות קיבלו כ -30 יונים נשאות את הפרס הבריטי הגבוה ביותר לבעלי חיים - מדליית מרי דיקין.

מעניין לציין כי יונים שהוכשרו במיוחד שימשו למטרות צבאיות די הרבה זמן לאחר סיום מלחמת העולם השנייה. נראה שבעידן של טכנולוגיה צבאית מתקדמת, לציפורים אין מקום בצבא. אבל, למשל, בשוויץ השירות הצבאי של יונים הובלות נמשך עד 1994. ובמהלך מלחמת המפרץ בראשית שנות התשעים, צבא עירק השתמש גם ביונים לתקשורת.

מספר פרויקטים המשתמשים ביונים התקיימו ב- CIA, אך מידע על כך מסווג במידה רבה. לכן יתכן ויוני הובלה נמצאים עד היום בשירות המודיעין הצבאי, מכיוון שהם בעלי ברית אמינים של אנשים, שנבדקו בזמן.