הזאראס - מורשת בתקופת ג'ינגיס חאן בהרי אפגניסטן

בדרום מרכז אסיה, בהרי אפגניסטן ופקיסטן, התפתח דפוס אתני קפיצי מאוד. כאן, במשך מאות שנים, התערבבו עמים דוברי אירקית וטורקית, שחדרו לכאן מאזורים שכנים ומרחוקים. אחד העמים המודרניים של אזור הררי זה הם הזארות, שהופיעו כאן מאז כיבוש אדמות אלה על ידי הכוחות המונגולים בראשות ג'ינגיס חאן.

הזאראס הוא מושג כללי של תושבי אפגניסטן, איראן ופקיסטן ממוצא מונגולי, אך רובם מדברים כיום בשפות של הקבוצה האיראנית, ממש כמו שכניהם. לפי האתנוגרפים, הזארות המודרניות הן צאצאי הפולשים המונגולים שהגיעו לאזור זה עם כוחותיו של ג'ינגיס חאן במאה ה -13. עם הזמן, השבטים המונגולים התערבבו עם עמים דוברי איראן שכנים, אך תווי פנים מונגולואידים עדיין נראים במראה ההזארות. המוצא המונגולואידי של הזארות מאושר גם על ידי מחקרים גנטיים.

עם הזמן השפעתה של האימפריה המונגולית באזור זה החלה להיחלש, וצאצאי לוחמי הג'ינגיס חאן התערבבו יותר ויותר עם השבטים המקומיים דוברי איראן. מצב ההזאראס באפגניסטן ובפקיסטן החמיר באופן ניכר במאה ה -19, כאשר הם נאלצו לצאת מהגבהים הצחיחים של המדינה שאינם מתאימים לכל החיים. עם זאת, כיום חיים כחמישה מיליון הזארות באיראן, אפגניסטן ופקיסטן, ובאפגניסטן, שם הקהילה שלהם עולה על 3 מיליון איש, הם המדינה השלישית בגודלה במדינה.

הזאראס מודה בשיעור האיסלאם. לטענת הבלשנים, שפתם מקורה בניב הטג'יק העתיק, אך יחד עם זאת שומרת על כ -10% מאוצר המילים שמקורו הטורקי והמונגולי. כיום, רוב הזארות עדיין חיות באזורים הרריים נידחים, עוברים חקלאות או מנהלים אורח חיים נוודי. יותר ויותר צעירים עוברים לערים או עוזבים את ארצות מגוריהם המסורתית, הקשורה לבעיות כלכליות ובינלאומיות כאחד. לאחרונה הייתה נטייה לחזק את הקשרים עם מונגוליה, בה סטודנטים צעירים של הזארה עוזבים יותר ויותר ללמוד.