בננות גנו-ארציות מגדלות כבר באפריקה: מדוע גנטיקה יצרה אותן

למרות העובדה שמדענים ממשיכים לשכנע את כולם כי צמחים שעברו שינוי גנטי בטוחים לחלוטין לבריאות ושימושיים במיוחד, רוב אוכלוסיית העולם נזהרת מהם מאוד. ובעוד שמדינות רבות אוסרות על טיפוח של נסים גנטיים כאלה בשטחן, המדינה אוגנדה האפריקאית החליטה על ניסוי נועז לגדל בננות מהונדס גנטית.

בננות הן אוכל סביר ושכיח לעניים במדינות אפריקה, כולל אוגנדה. אך יחד עם זאת, אוכלוסיית המדינה הזו, ובמיוחד ילדים, סובלת ממחסור באוכל בוויטמין A. ויטמינים מקבוצה A חשובים מאוד לבריאות, והיעדרם גורם לא רק לירידה בחדות הראייה בגוף, אלא גם להידרדרות כללית במצב הבריאותי עד להאטת הצמיחה. ובעיות במערכת החיסון.

כתוצאה מעבודה קפדנית, הושג מגוון שיש בו תוכן גבוה של חומרים מזינים, כולל ויטמינים מקבוצה A. הזן שגדל על ידי גנטיקאים שונה מהבננות המסורתיות לא רק בתכולת הוויטמין A שלו, אלא גם בצבע: לבשרו יש צבע כתום זהוב.

כעת בננות עוברות ניסויים בשטח ישירות באוגנדה, ואם הכל יתנהל כשורה, אז בשנת 2021 יישתל זן חדש על שטחה של מדינה אפריקאית זו, שנועד להביס את היעדר ויטמין A.