שיא אקלימי עצוב: אוסטרליה ממשיכה את הבצורת הקשה ביותר של המאה

נהרות ואגמים התייבשו לקרקעית, מרעה ויבולים ירוקים נחרכים על ידי השמש הקופחת, וחקלאים עם זוועה מחכים למחר. כך נראית היום דרום-מזרח אוסטרליה, שם מזה כמה חודשים הבצורת הקשה ביותר במאה השנים האחרונות.

זה חורף באוסטרליה, אך עובדה זו אינה משפיעה על הבצורת הנוראה שפקדה את מדינות ניו סאות 'ויילס וקווינסלנד בדרום מזרח המדינה. זהו אחד האזורים הצפופים ביותר במדינה בה נמצאת בירת אוסטרליה - העיר קנברה, כמו גם ערים מרכזיות כמו סידני ובריסביין. אבל אם תושבי העיר אינם נוחים בגלל טמפרטורות גבוהות ואוויר מאובק, אז חוות, שהן די הרבה במדינות הללו, נמצאות למעשה על סף פשיטת רגל.

98% ממדינת ניו סאות 'ויילס סבלו מבצורת ממושכת, בה מגדלים כמעט רבע מכלל היבולים החקלאיים במדינה ונמצאים 36% מכלל צאן הכבשים של אוסטרליה. בנוסף לכבשים, מגדלים כאן בקר, כמו גם חיטה, שעורה, כותנה וגידולים רבים אחרים. הבצורת השפיעה גם על 2/3 מקווינסלנד שנמצאת צפונית לניו סאות 'ויילס. חקלאים נאלצים לרכוש מזון לבעלי החיים שלהם מאזורים אחרים במדינה כדי לשמור על בעלי חיים, אך המחירים עולים והבצורת נמשכת, וגורמת לאנשים לייאוש. בחוות רבות, כבשים כבר מזמן יצאו למרעה, ואוכלות תבואה, שנקנה על ידי חקלאים כך שבעלי החיים לא ימותו מרעב.

מרבית אוסטרליה תפוסה על ידי מדבריות ומדבריות למחצה. ואפילו בניו דרום ויילס, שהפכה למוקד הבצורת, הגשמים הם, במקרה הטוב, 250–700 מ"מ לשנה. לכן מעטים יכולים להיות מופתעים כאן מהטמפרטורות האוויר הגבוהות, סופות אבק והיעדר ממושך של משקעים. אך מה שנצפה במהלך החודשים האחרונים בדרום-מזרח היבשת כבר עבר את הרגיל.

מומחים מציינים כי עבר 2017 היה השלישי מבחינת הטמפרטורה בכל ההיסטוריה של התצפיות המטאורולוגיות באוסטרליה והיה גם גשם קל. הדאגה המיוחדת היא העובדה כי חריגה בטמפרטורה זו אינה קשורה לאל ניניו, שהוא בדרך כלל הגורם לבצורת ביבשת, אלא נצפה באופן בלתי תלוי בה. בינואר, כשהיה קיץ בחצי הכדור הדרומי, נשברו שיאי טמפרטורה בכמה ערים בדרום-מזרח המדינה. כך, למשל, בסידני ב- 7 בינואר 2018, טמפרטורת האוויר המרבית נרשמה בכל ההיסטוריה של התצפיות המטאורולוגיות, שהסתכמו בכ- 47.3 מעלות צלזיוס. חום נוראי עם טמפרטורה יציבה מעל + 35 ° C נערך בחלק זה של אוסטרליה במהלך ינואר ופברואר 2018.

האוסטרלים יכולים רק לקוות שבקרוב הגשמים יגיעו לדרום-מזרח המדינה והבצורת הנוראה תסתיים. אך הסיכוי לכך הופך להיות פחות ופחות, מכיוון שהאביב מתקרב, ואחריו הקיץ, מה שיביא עליית טמפרטורה נוספת.