נערות שעברו שינוי גנטי ומדען סיני שנעלם

לאחר הצהרה מרעישה על לידת ילדות סיניות עם גנום שונה, התפתח מצב מעורב מאוד. מצד אחד האנושות לראשונה עברה עד כה בניסויים עם הגנום, ומצד שני התברר כי האנושות עדיין לא מוכנה לכך. מהנהגת האוניברסיטה הסינית נמסר כי כל העבודות בוצעו ללא תיאום עמו, וארגנו בדיקה יסודית של עובדה של ניסוי בלתי חוקי. והמדען He Dzhankui עצמו, שבניהולו בוצע ניתוח רפואי סודי, לאחר שכמה הצהרות נעלמו ללא עקבות ומתקשר עם העיתונות באמצעות נציגו.

בסוף נובמבר הודיע ​​צוות רופאים מהאוניברסיטה הדרומית למדע וטכנולוגיה בשנג'ן, בראשות פרופסור חבר הו ינקו, כי הם מסוגלים לשנות את הגנום של העובר האנושי בטכנולוגיית CRISPR / Cas9, כתוצאה מהם נולדו תאומות. השערוריה התפרצה בדיוק בגלל הטכנולוגיה הזו, שיישומה בבני אדם קשור בקשיים רבים ואינו מתקבל בברכה על ידי הקהילה הבינלאומית.

טכנולוגיית CRISPR / Cas9 עצמה מרמזת על הליך להחלפת חלק מהגן הרוכש את התכונות הרצויות, והשינויים המתקבלים מתוקנים ומתורשים לאחר מכן. לראשונה נערכו בארצות הברית ניסויים בנושא עוברים בר-קיימא בטכנולוגיית CRISPR / Cas9. לאחר מכן, עבודות דומות בוצעו בסין ובבריטניה. אך ההבדל העיקרי בין כל הניסויים הקודמים לזה שבוצע על ידי המדען היי ינקו הוא שכל העוברים ש- DNA שלהם עבר שינויים נהרסו. זה נדרש על ידי חקיקה מודרנית במדינות רבות בעולם, כולל ארה"ב ובריטניה.

הקהילה העולמית חוששת שירשת השינויים שהתקבלו עלולה להוביל לתוצאות בלתי צפויות. למרות העובדה שטכנולוגיית CRISPR / Cas9 עשויה לשנות את יחס המין האנושי למאות ואלפי מחלות תורשתיות, השימוש בטכנולוגיית CRISPR / Cas9 ברמת העובר וכן שיבוט אנושי אסור ברוב מדינות העולם.

האיסור הזה הוא שמסביר את המצב השערורייתי שהתפתח סביב פרופ 'חבר ג'יי ינקוי והניסוי שלו. למרות העובדה שבסין עצמה אין איסור על עריכה גנטית של עוברים בת-קיימא, ניתן לערבב מאוד את תגובת הקהילה העולמית. אולי מסיבה זו הנהיגת האוניברסיטה, כמו גם המרפאה בה נערכו הניסויים ככל הנראה, מיהרו להצהיר על אי מעורבותם בתהליך זה.

לטענת He Jankui, כתוצאה מניסוי מוצלח, נולדו שתי ילדות תאומות בריאות - לולו וננו, שכיום בנות כמה שבועות. בעזרת טכנולוגיית CRISPR / Cas9 שונו הבנות את הגן CCR5, המותקף על ידי HIV כאשר אדם נגוע. ככל הנראה, העוברים היו בתחילה בריאים, אך זה אמור היה לגרום לבנות להיות עמידות ל- HIV לאורך כל חייהן. עם זאת, התברר כי תוצאות הניסוי לא פורסמו בחוגים מדעיים, אלא הוכרזו רק באחת מהפסגות הבינלאומיות מבלי לספק שום ראיות לכך. כל מה שידוע על ילדות תאומות, נודעו כתבים מדבריו של הוא ינקואי עצמו, שבדרך אגב אין בכוונתו לחשוף את סוד זהותם של הילדים שנולדו.

לאחר מספר הצהרות, המדען עזב את הונג קונג, אף אחד אחר לא דיבר אתו. אך באמצעות נציגו אמר היי ג'נקוי כי בקרוב הוא יספק את כל התיעוד הדרוש ביחס לניסוי.