Nyiragongo ו- Nyamlagira הם הרי הגעש התאומים הפעילים ביותר ביבשת אפריקה

הרי הגעש הפעילים הללו ממוקמים בלב אפריקה - בעמק השבר ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו. האחים התאומים שנמצאים בסמוך הם כה פעילים שהם מהווים כ 40% מכל ההתפרצויות הגעשיות הידועות שהתרחשו באפריקה מאז רגע התצפית. במהלך התפרצויות פעילות, זרימת לבה מהרי געש אלה מגיעה לאגם קיבו שנמצא 20-25 ק"מ דרומית להם.

מבחינה גיאולוגית, שני הרי הגעש הללו שייכים למערכת ההר וירונגה, שהיא חלק מעמק השבר במזרח אפריקה. זוהי מערכת גרנדיוזית של תקלות והרי געש פעילים, המשתרעת על פני כל יבשת אפריקה. Nyiragongo ו- Nyamlagira ממוקמים במרחק של קילומטרים ספורים זה מזה, ובסיסיהם מתמזגים. למרות הקשר ההדוק, לכל אחד מהרי הגעש תכונות מעניינות משלו, והתפרצויות נצפות בזמנים שונים.

Nyiragongo

הר הגעש Nyiragongo ממוקם 17 קילומטרים צפונית לאגם קיבו ומתנשא לגובה 3,470 מטר מעל הטרופי האפריקני. במהלך 135 השנים האחרונות נרשמו 34 התפרצויות, ובפעם האחרונה ענק ענק מעשן זה התפרץ בשנת 2012 ומאז הראתה באופן קבוע סימני פעילות. מאפיין מעניין של הר הגעש הוא הימצאות לבה נוזלית במכתש.

אגם הלבה מתנהג באופן פעיל מאוד, ובמהלך ההתפרצות טומן בחובו סיכונים נוספים. כאשר המכתש עולה על גדותיו או כאשר קירותיו נהרסים, הלבה פורצת, ובעלת נזילות גבוהה יורדת במורד המדרון. מהירות זרימת לבה נוזלית כזו יכולה להגיע ל 100 קמ"ש, ולכן הם מהווים סכנה גדולה לאוכלוסייה המקומית. האפריקאים החיים בסביבת Nyiragongo סבלו שוב ושוב משכונה חסרת מנוחה: התפרצויות וולקניות חזקות במיוחד מובילות לעקירה המונית של אנשים ואף למקרי מוות. כתוצאה מההתפרצות החזקה ב -2002, הגיעה לבירה Nyiragongo לאגם קיבו ופגע במבנים רבים בעיר החוף גומה.

Nyamlagira

הר הגעש Nyamlagira ממוקם מעט צפונית לשכנתו, אך גם גובהו המרשים הוא 3 058 מטר. הר געש זה פעיל מאוד, ומאז התצפית נרשמו יותר מ -35 התפרצויות געש. מאפיין אופייני של Nyamlagira הוא שבמהלך התפרצויות הוא משחרר כמות גדולה של גופרית לאטמוספרה. נוכחותו של אגם לבה תועדה גם בהר הגעש הזה, אך לאחר התפרצות חזקה שנצפתה בשנות הארבעים של המאה ה -1938, לבה זרמה החוצה והגיעה גם היא לחופי אגם קיבו, והשמיד בתים רבים של תושבים מקומיים בדרכם. ההתפרצות הגדולה האחרונה של Nyamlagira התרחשה בשנת 2011.

למרות הסכנה הפוטנציאלית, ישנם רבים המעוניינים להכיר טוב יותר את הרי הגעש הללו בקרב תיירים. Nyamlagira ממוקם בפארק הלאומי Virunga, ופותחו מספר מסלולים לתיירים.