האיטלקים השיגו סוף סוף את סגירת המעבדה המחתרתית של גראן סאסו

קדרדר הדרון הגדול אינו בשום אופן המתקן היחיד שנבנה על ידי פיזיקאים מתחת לאדמה וגורם לסערת הפגנות בקרב האוכלוסייה והציבור המודאג. בהרים האיטלקיים בצפון הארץ קיימת מעבדה פיזיקלית הפועלת למעלה מעשור. וכל השנים הללו אתר הניסוי מעורר את חוסר שביעות הרצון של האוכלוסייה, אנשי איכות הסביבה ואפילו ממנהיגות האזור.

המעבדה הלאומית גראן סאסו ממוקמת בהרים בעלי אותו שם בחלק המרכזי של חצי האי אפנין. כבר בשנות ה -80 של המאה העשרים הוקמה מנהרת רכב באזור זה. אז נולד הרעיון להציב מרכז ניסיוני מתחת להר מונטה אקווילה. על מנת לפשט את הגישה למעבדה התת-קרקעית, ובאותה עת לחסוך זמן וכסף שהוצא לבנייתו, הוחלט לחבר את הנחות המרכז החדש למנהרה הקיימת. הונח ממנו סניף לרוחב, שם שכן המעבדה לחקר חלקיקים יסודיים, כמו גם תהליכים שונים בתחום הפיזיקה הגרעינית. מעבדת גראן סאסו בהרי איטליה קיימת מאז 1989.

כל הזמן הזה נערכו כאן ניסויים עם חלקיקי נייטרינו, מחקרים על תהליכי דעיכה רדיואקטיבית ומספר ניסויים אחרים. כמובן שכל הפרויקטים הם בעלי אופי בינלאומי ואינם בלעדית יוזמת מחקר איטלקית. מאות מדענים ממדינות שונות בעולם קשורים למעבדה, כולל מרוסיה.

אך כפי שקורה לעתים קרובות במעבדות גופניות דומות, הופעתה גרמה לתגובה שלילית במיוחד בקרב תושבי המקום, כמו גם פעילי איכות הסביבה. בעיירות הסמוכות נערכו הפגנות באופן קבוע, בהן התבטאו אנשים נגד תפקוד המעבדה. למרות כל ההבטחות של הפיזיקאים כי המעבדה, שנמצאת בעומק של יותר מקילומטר, אינה משפיעה לרעה על הסביבה ועל בריאות הציבור, נמשכו ההפגנות. לאחר מספר שנים של עימות, הרשויות המקומיות גם התייצבו עם המפגינים והחלו לדרוש את סגירת המעבדה.

לפני זמן לא רב הוחלט סוף סוף לסגור אותו. בסוף 2018 נחתם חוזה עם אחת מחברות הבנייה לפירוק החלק העיקרי של ציוד גראן סאסו. כמובן שהקהילה המדעית פגשה חדשות אלה בצער מדהים, מכיוון שהמתחם מצויד בכל הדרוש לניסויים מורכבים, וניתן לבצע מספר פרויקטים במעבדה בבת אחת.