ירת - צמח "אבן" מדרום אמריקה

Yaretha דומה לאשכול אבנים המכוסות טחב, שניתן למצוא בדרום הצפוני במערב דרום אמריקה. אך למעשה זהו צמח פורח, אשר בהתבסס על תנאי החיים הקשים שלו, בחרו לעצמם צורת חיים כה יוצאת דופן.

ירת נמצאת רק בגובה האנדים, בין 3 ל -4.5 ק"מ מעל פני הים. זהו צמח שריד אנדמי, הנמצא תחת הגנה מיוחדת בארגנטינה, צ'ילה, בוליביה וקולומביה. הערת שייכת לסוג אזורלה, שבנוסף לוארת נמצאים צמחים אחרים בעלי צורה דומה. מתחת לשטיח הירוק והרך נמצא בסיס יציב, המורכב מקליעה ישנה וחזקה, אז פשוט תרים כרית ירט ותנתק אותה.

המראה הלא שגרתי של יער נובע מהעובדה שמדובר בצמח כרית. צורות חיים כאלה נמצאות לרוב במקרים בהם חסר אדמה, כמעט ואין גשמים או אין מספיק חום ליצירת גבעולים מן המניין. כלומר, צמחי הכריות הם תמיד התאמות לתנאים קיצוניים בהם צמחים רגילים פשוט לא יכולים לשרוד.

ירט גדל, כמו כל צמחי הכריות, לאט לאט, בערך 2 סנטימטרים בשנה. לכן, yarets בגודל גדול הם נדירים וגורמים תמיד להתפעלות. גילן של הליטות הגדולות ביותר שנמצאות בהרי האנדים, מעריכים בוטניקאים 2-3 אלף שנה. דגימות גדולות הן בעלות ערך רב גם מכיוון שתושבי האנדים במשך תקופה ארוכה השתמשו ב Yareth כדלק, כמו גם קיבלו חומר שרף חשוב ושימש במתכונים שונים של רפואה מסורתית. אך בימינו, יארת נמצאת תחת הגנה והחיתוך שלה אסור.

מאפיין נוסף של יערת הוא יכולתה להאבקה עצמית. על מנת שפרחים בהירים זעירים יוכלו להפוך לקופסה עם זרעים, חארטות אינן זקוקות לחרקים, אם כי הם נמצאים לעתים באזורים ההרריים הגבוהים שבהם היא צומחת. סביר להניח שמדובר בסוג של הגנה מפני הכחדה, למקרה שחרט מטפס עוד יותר או שהאקלים ישתנה בכיוון הקירור.