מדענים גילו כיצד חתולים כבשו את העולם

חתולים הם הבעלים של העולם. רק פנדות יכלו להתחרות בהן, אך הן עצלניות מכדי לשלוט בעולם. כעת חתולים יכולים להרשות לעצמם לא לעשות דבר ולקבל את כל היתרונות של האנושות רק בגלל שהם חתולים. אבל זה לא תמיד היה המקרה. מדענים גילו לאחרונה שלפני כמה אלפי שנים חתולים נאלצו לנסוע הרבה לפני שהפכו לשליטי העולם.

ממלכודות העכברים אל האלים

כיום, חתולי בית חיים בכל מקום פרט לאנטארקטיקה. מחקר חדש בכתב העת Nature. אקולוגיה ואבולוציה טוענים כי על המדענים לחקור DNA משרידיהם של יותר מ -200 חתולים שנמצאו בקברי ויקינג, קברים מתקופת האבן ובקברים במצרים. תוצאות מחקר של עשר שנים אומרות כי חתולים כבשו את כדור הארץ עם שני גלים גדולים.

בתמונה: פליס silvestris lybica

אברהם של חתולי בית מודרניים הוא תת המין האפריקני של חתול בר (Felis silvestris lybica). לראשונה אדם הבחין בחתולים עם שחר החקלאות באזור בו נמצאת טורקיה כיום. כאשר לפני כעשרת אלפים שנה אנשים החלו לאגור תבואה, מכרסמים החלו להציק אותם. פליס silvestris lybica הגיע למכרסמים, והאיש חשב שזו חיה שימושית מאוד. ככל הנראה, פסים בזנב הגיעו לאירופה מאזור זה בסביבות 4400 לפני הספירה.

גל הביות השני של חתולים החל במצרים. כולם יודעים איך חתולים חיו על גדות הנילוס. הם הושוו שם במהירות לאלים והחלו להתייחס בהתאם. במקביל, החתולים המצריים הפכו להיות מאולפים וחברותיים יותר. תמונות של מצרים העתיקה תארו לעיתים קרובות חתולים בבית, ונחים בנוחות תחת כסאות הבעלים.

טוב לב זה משך אנשים עוד יותר, ולכן חתולים החלו כבר באלף הראשון לפני הספירה להתפשט בדרכי סחר דרך אפריקה והים התיכון.

חתולי ויקינג

חתולים המשיכו לצבור ביטחון בגלל השימוש בהם באוניות, שם גם מכרסמים היו בעיה גדולה. ככל הנראה, הוויקינגים הביאו אותם לצפון, כולל צפון אירופה.

מכיוון שקודם כל, ערכו של חתול נקבע על ידי יכולתו לתפוס עכברים, איש לא הקדיש תשומת לב מיוחדת למראה של חיות מחמד וספינות חיות מחמד במשך אלפי שנים. ואז במאה ה -14 הופיע "גן תצפית" במערב טורקיה, וההתפוצצות של גידול מיוחד של חתולים מאולפים וגידול גזעים חדשים התגברה רק קרוב יותר למאה ה -19.

בתמונה: חתולים בנגליים

במקביל, במשך אלפי שנים ובחלק מהמקומות עדיין המשיכו חתולי בית להתרבות עם אחים פראיים. זה מסביר מדוע אפילו גזעי החתולים החריגים ביותר אינם כל כך שונים מחתולי בר, כמו צ'יוואווה וזאב. וזה גם מציע שזה בגלל הגן "הפראי" שנותר, חתולים נשארים עצמאיים וממשיכים ללכת בעצמם.