הר הגעש סופר ילוסטון עשוי להזכיר זאת שוב

אם לשפוט על פי הפרסומים המדעיים של השנים האחרונות, התפרצות הר הגעש ילוסטון היא הדבר הגרוע ביותר שיכול לקרות בכוכב הלכת שלנו בעתיד הנראה לעין. ישנם הרבה הרי געש פעילים על פני הגלובוס, אולם ילוסטון היא זו שגורמת לפחדים כה כה חמורים, עד שאף כונתה "פיקולקנו". אינספור מומחים אמריקאים מבצעים מעקב מסביב לשעון אחר אוצר לאומי זה במטרה להגיב בזמן לסכנה הממשמשת ובאה.

על פי מדענים, פרוטוקולנו זה התפרץ לפחות שלוש פעמים: לפני 2.1 מיליון שנה, לפני 1.3 מיליון שנה ולפני 630,000 שנה. לפיכך, מרווח הזמן בין התפרצויות היה 700-800 אלף שנים. במהלך ההתפרצות האחרונה הושלכה כמות אדירה של אפר לאטמוספירה של כדור הארץ, מה שעורר אפקט מצנן שנמשך 80 שנה. אך כפי שהצליחו לאחרונה לדעת מומחים אמריקאים, לפני 630 אלף שנה התרחשו שתי התפרצויות, שהופרדו על ידי פרק זמן קצר יחסית. והתגלית הזו עוררה דאגה קשה בקהילה המדעית.

גיאולוגים חקרו סלעים בקרקעית הים כ -2,000 קילומטרים מקלדרה ילוסטון. סלעים אלו משקפים את כל השינויים האקלימיים והגיאולוגיים באזור, בעוד שהם אינפורמטיביים יותר מסלעים גיאולוגיים ביבשה. על פי מדענים, סלעים ביבשה דחוסים יותר, קשה לקרוא אירועים המופרדים בפרק זמן קצר. לפיכך, רק מחקר על סלעים ימיים עזר לאתר גילוי התפרצות שקודם לכן לא הועלה על דעתו.

לאור התגליות האחרונות, החוקרים מאמינים כי אין להסתמך על חישובים שנערכו בעבר: הר הגעש יכול להתעורר הרבה יותר מוקדם. עדות לכך היא רעידות האדמה הקבועות שנרשמו באזור הקלדרה. כך, למשל, רעידות אדמה בנות 4 נקודות בסתיו הוקלטו בסמוך לפארק ילוסטון.

למרות העובדה כי החלק החיצוני של הר הגעש נהרס כתוצאה מרעידת האדמה האחרונה, מקור המאגמה שנמצא מתחת לקלדרה כרוך בסכנה ניכרת. ובעוד אלפי תיירים המבקרים בפארק זה מעריצים מדי שנה את יופיו, מאגמה רותחת תחת רגליהם, ומאיימת לפרוץ לפני השטח בכל רגע.