היפנים נותנים גאדג'טים מיותרים להוציא מהם מדליות אולימפיות

אולימפיאדת הקיץ של 2020, שתתקיים ביפן, כבר ירדה בהיסטוריה כידידותית ביותר לסביבה. העובדה היא שלמעשה כל המדליות שיוענקו לספורטאים הזוכים במשחקים אלה יהיו עשויות מתכות המתקבלות בעיבוד אלקטרוניקה מיותרת.

השלכת ציוד מחשבים משומש, סמארטפונים ומכשירי היי-טק אחרים טומנת בחובה מספר בעיות. פסולת מסוג זה מכילה תכולה גבוהה של נחושת, עופרת, זהב, כסף וסגסוגות בעלות ערך. לכן הקבורה הפשוטה שלהם במזבלות טומנת בחובה זיהום סביבתי על ידי מתכות רעילות ביותר, ולכן אינה מקובלת. מצד שני, מתכות יקרות וחצי-למחצה יכולות להפוך לחומרי גלם משניים לייצור מכשירים דומים אם ניתן יהיה לשחזר אותם. כאן מתעוררות הבעיות העיקריות הקשורות לרווחיות הנמוכה בייצור כזה. במדינות מפותחות אנשים מעטים עוסקים במיצוי רכיבים חשובים מאלקטרוניקה משומשת, ומעדיפים לאחסן פסולת זו ולשלוח אותם לעיבוד למדינות אחרות, כמו סין או רפובליקות אפריקאיות. כמובן שהם משתמשים בעיקר בשיטות פרימיטיביות לניתוח ציוד וחילוץ רכיבים יקרי ערך, כך שסביר להניח שנזק גדול יותר מתועלת ניתן יהיה להבחין בסילוק כזה.

מארגני האולימפיאדה הקרובה בטוקיו החליטו שוב להזכיר על בעיית מיחזור הגאדג'טים והאלקטרוניקה המשומשים, וכן להיפטר מהארץ מאשפה אלקטרונית. הרעיון נתמך באופן פעיל על ידי ארגונים ציבוריים, ונפתחו נקודות איסוף לטלפונים חכמים מיותרים ופסולת אלקטרונית אחרת ברחבי הארץ. במהלך פעולה זו, כבר נאספו יותר מ- 50 טון פסולת, ממנה הושגו כמה טונות של כסף וברונזה, כמו גם כמות משמעותית של זהב.

יוזמה כזו בהחלט תיצור תדמית חיובית עבור מארגני התחרות ותשמש דוגמה טובה לאחרים. אכן, סילוק מקצועי של פסולת כזו עם מיצוי מירבי של רכיבים שימושיים לא רק חוסך את כדור הארץ מפסולת רעילה, אלא גם חוסך כסף שמכוון למיצוי מתכות אלה בדרך המסורתית.