קיר הדינוזאורים בבוליביה: כיצד נראו עקבות של זוחלים קדומים על סלע תלול

כורים וכורים הופכים לעתים קרובות למחברים של התגליות המעניינות ביותר שנעשו במהלך העבודה. זה קרה בבוליביה, שם בשנת 1985 התגלתה במחצבה של קל אורקו סלע מדהים עם מספר רב של דינוזאורים.

העובדה שמדובר באמת במשהו יוצא דופן, עובדי מחצבת הגיר ליד העיר בוליביה סוקרה הבינו מיד. העבודה באתר הופסקה, ודיווחו על עקבות חריגים למדענים. אבל זה לקח כמעט 10 שנים עד שהפליאונטולוגים אישרו שזה באמת מקום ייחודי שזקוק להגנה ולמחקר.

מחצבה בשם קל אורקו הפכה לאתר עלייה לרגל לכל חובבי הדינוזאורים. פליאונטולוגים כאן מנה יותר מ- 50,000 עקבות מגוונים של זוחלים קדומים המשתייכים ל -8 סוגים שונים של דינוזאורים, גם טורפים וגם אוכלי עשב. כיום זהו הצבר הגדול ביותר בעולם של עקבות זוחלים שנכחדו מכל הידוע למדע.

על צוק תלול שאורכו 80 מטרים או יותר, מונחים מספר שבילים שלאורכם עקבות של בעלי חיים בוגרים וגוריהם. על פי החוקרים, דינוזאורים חיו באזור זה במחצית השנייה של תקופת הקרטיקון. מסתבר שהחיות שירשו כאן חיו לפני כ-100-65 מיליון שנה. אבל איך עקבותיהם של זוחלים נכחדים הגיעו לסלע תלול?

כפי שהצליחו המדענים לגלות, סלע זה בזמן הקרטיקון היה חוף האגם. דינוזאורים מסוגים שונים הגיעו לכאן בכדי להרוות את צמאונם או למצוא אוכל. האדמה הלחה שמרה היטב על עקבותיהם של בעלי חיים עבר, עונות הגשמים פינו מקום לבצורת והמסלולים קפאו. לאחר מכן נצפו תנועות טקטוניות אקטיביות באזור זה, מה שהוביל לכך שקטע השטח האופקי שינה לחלוטין את מיקומו והפך כמעט אנכי, זווית ההטיה שלו היא בערך 70 מעלות.

סלע זה אינו רק מקום ייחודי של ריכוז עקבות של זוחלים קדומים, אלא גם חומר חשוב לפליאונטולוגים. כך, למשל, על פי עקבותיהם של בעלי חיים בוגרים וגורים שהתגלו כאן, הגיעו המדענים למסקנה שכמה מינים של דינוזאורים חיו עם צאצאיהם.

עם הזמן רוכש סלע קל אורקו השכן - מוזיאון הדינוזאורים. בכדי להראות יותר ולמשוך תיירים, אורגן כאן פארק שעשועים הכולל פסלי דינוזאורים שונים, מרפסת תצפית ותערוכות מעניינות.