מדוע טריצרטופס "איבדו את הראש"

טריצרטופס הם דינוזאורים אוכלי עשב, אך קשה לקרוא להם שלווים. בטבע, יש סיכוי גבוה יותר להידמות לקרנפים: כדאי להפריע לענק ענקי העורות ורב הטון, כשהוא מתחיל לשאת את כל מה שבדרכו. Triceratops עשו זאת שלוש פעמים ביעילות רבה יותר, מכיוון שהיו להם שלוש קרניים במקום אחת, ואפילו "סלסול" עצם חזק סביב הראש. יתר על כן, לרוב הארכיאולוגים מצאו רק גולגלות של דינוזאורים ולא שלדים מלאים. לכן, התגלית האחרונה של שרידי טריצרטופס שהשתמרו כמעט לחלוטין גרמה להתעניינות כזו בקרב מדענים. אך בכל זאת, מדוע צמחונים בעלי אופקים פראיים כל הזמן "איבדו את הראש"?

בניה ועבודות ארכיאולוגיות בעיצומה

צוות בנייה בקולורדו בסוף אוגוסט נאלץ להפסיק לעבוד על תחנת כיבוי ומשטרה חדשה כשאחד העובדים מעד על כמה עצמות מטריצרטופס שחיו לפני יותר מ -65 מיליון שנה. כשהגיעו למקום גילו פליאונטולוגים את החלקים העיקריים של הגולגולת, כולל שברי הלסת והפה התחתון, כמו גם קרניים מעל העיניים וחלקי קרום המוח. אך בנוסף, הצוות מצא גם עצמות משאר חלקי גוף הטריקרטופס, כולל החוליות, הצלעות והכתף.

טריצרטופים היו עשבוני עשב קרניים הדומים לקרנפים ששוטטו באגן דנוור לפני שנהרסו יחד עם אחיהם הדינוזאורים בסוף הקרטיקון לפני 65 מיליון שנה.

עם ראש כבד

במונטנה ודקוטה התגלו מאות גולגולות טריקרטופס בזמנים שונים, אך לרוב ללא עצמות נלוות משאר הגוף. רק שלוש גולגלות עם שלוש קרניים נמצאו מוקדם יותר באגן דנוור. ושלושת הגולגולות הללו, רק אחת, שהתגלתה בסוף שנות השמונים ליד בריגסדייל בקולורדו, התגלתה יחד עם כמה עצמות נוספות משלד של בעל חיים.

המאפיין המוזר הזה של טריצרטופס אינו קשור לעובדה שמותם איכשהו נבע מהעריפת ראש. מעט לאחר מותם, נהרות וגרודים ניפצו את עצמות הגוף הקטנות יותר, ואילו הגולגולת החזקה, עטופה קרניים ופגז עצמות, התמזגה לעצם יציבה, נותרה על כנה.

פליאולוגים מציינים כי עובדי צוות הבנייה הגיבו בצורה נכונה מאוד על ידי מעידה בשרידי חיה פרהיסטורית. על פי הנחותיהם, במהלך עבודות בנייה שונות ניתן היה להרוס ממצאים ייחודיים רבים בתקופות הדינוזאורים.

צפו בסרטון: Jack Horner: Shape-shifting dinosaurs (אוֹקְטוֹבֶּר 2024).