עיירת הכרייה סוול בצ'ילה, שהפכה פופולרית מאוד לאחר הסגירה

לא כל יישובי הכרייה לאחר הסגירה ממתינים לשכחה והרס. חלקם נשארים בחיים, הופכים למונומנטים לאומיים והם פופולריים להפליא בקרב התיירים. סיפור נפלא שכזה קרה עם עיירת הכרייה הצ'ילאית סוול, שם התגוררו העובדים שכרתו עפרות נחושת.

מערכת הרי האנדים היא האזור העשיר ביותר מבחינת המינרלים, שם מרוכזים עתודות המתכות הלא-ברזליות והנדירות בעלות חשיבות עולמית. אחד מאלה הוא שדה אל טנינטה במחוז צ'אצ'ואל, לפיתוחו הוקמה מכרה ונבנתה עיר אמיתית לעובדים.

אל טנטה היא אחת ממפקדות הנחושת הגדולות בעולם, וכ -3% מהנחושת בעולם עדיין מכורה כאן. ליתר דיוק, לא מדובר רק בנחושת, אלא במאגר נחושת פורפיר בעל תכולת מוליבדן גבוהה ומשמעותי, כ 500 טון, של רניום. עתודות הנחושת של אל טנט נאמדות ב -64 מיליון טון, ואילו מוליבדן הוא יותר ממיליון טון. מרבץ גרנדיוזי זה ממוקם במכתש של הר געש קדום וקוטרו כקילומטר וכ -0.7 קילומטר אנכית. הוא נפתח בסוף המאה ה- XVIII, אולם הפיתוח המלא, שהובל על ידי החברה האמריקאית Braden Copper Co, נלקח רק בראשית המאה ה- XX. זהו אזור הררי נידח, והשדה עצמו ממוקם בגובה של יותר מ -2,000 מטר מעל פני הים.

עם הוצאת המכרה התעוררה השאלה לגבי מסירת עובדים ושיבוץם. הוחלט לארגן כפר פועלים, אשר צמח לאחר מכן לעיירה קטנה, בה התגוררו עד 15,000 עובדים בכמה שנים. הבתים בסוול היו ממוקמים ממש לצד ההר, ובמרכז הכפר הייתה דרך. היו לה חנויות משלה, בנק, בית חולים, המשטרה, שירות כיבוי אש, בית ספר - באופן כללי, כל התכונות של עיר אמיתית בראשית המאה העשרים. על מנת להפוך את סוול לנעים יותר לחיות בו, נצבעו בתי עץ בצבעים עזים, והשטח לפני חזית המעונות אושר על ידי צמחים ירוקים ואזורי הרפיה. היו גם בניינים נוחים יותר שבהם התגוררו מנהלים אמריקאים ומשפחותיהם. הם לא היו שונים מבניינים בעיירה אמריקאית טיפוסית של ראשית המאה העשרים והעידו ברהיטות על ריבוד המעמדות שהיה בסוול.

מאז שנות ה -70 של המאה שעברה התפתחות השדה בשליטת החברה הצ'יליאנית הממלכתית סודלסו. מאז אותה תקופה החלו להביא עובדים לעבודה מהעיירה הקרובה, ולכן לא היה עוד צורך במעון קבע למרגלות המכרה. חלק מהבתים הישנים נהרסו, והשאר שוחזרו, הם הפכו לחלק ממוזיאון תחת כיפת השמיים הייחודי. סוול הוכרה על ידי האוצר הלאומי הצ'יליאני כדוגמא ייחודית להתיישבות עירונית בנוף כרייה. חלק מהבניינים של סוול עדיין משמשים להכיל כוח אדם, מכיוון שהמכרה ממשיך לחלץ עפרות נחושת ומוליבדן כיום. ובכן, העיר צברה את הפופולריות הרחבה שלה בזכות תיירים ששמחים לבקר באטרקציה הצ'יליאנית הזו.