בכלל לא התחפושת: גרסה חדשה של מה זברות צריכות רצועות עבורן

אולי אף חיה אפריקאית אחרת אינה מעניינת המונים כמו זברות, שהפסים שעל עורם רודפים מדענים מרחבי העולם. קיימות כבר גרסאות רבות למטרתן, אך אף אחת מההסברים הללו אינה מספקת את דעתם של חוקרים סקרנים.

הנחות מוקדמות יותר הושמעו שהפסים על העור משמשים למסכה, קובעים את שיוך המינים בקרב בעלי חיים אחרים, חוסר התמצאות של אויבים, כמו גם כדי לחסוך מחרקים מעצבנים שאבדו מול דפוס פסים ערמומי. הייתה גם גרסה לפיה שחור-לבן משמשים לוויסות תרמית. ועכשיו, מדענים בריטים מאוניברסיטת אוקספורד, אליסון וסטפן קוב עשו מחקר נוסף וסיפקו ראיות משכנעות לטובת גרסתם.

שתי זברות מדהימות שחיות באפריקה, בית הגידול הטבעי שלהן, פעלו כעוזרות למדענים. הבחירה נעשתה לטובת זברות אפריקאיות אמיתיות, מכיוון שביולוגים האמינו כי בעלי חיים החיים בגני חיות באקלים אחר אינם יכולים לתת תשובה מדויקת לשאלתם. באפריקה, תחת קרני השמש החריפות, בסוואנה, מדענים וביצעו את מדידותיהם.

העובדה שפסים בשחור לבן מחוממים בצורה אחרת ידועה בעבר. אולם כעת מדענים בחנו את התהליך הזה ביתר פירוט, והתברר כי ההבדל בטמפרטורה בין הלהקות מגיע ל 15 מעלות. זה יוצר מעין מיקרו אקלים מעל פני הגוף, והעור המפוספס תורם להיווצרות זרימות אוויר משכנעות הפועלות כמצננים. אבל הדבר הבולט ביותר הוא שהשפעה זו נצפתה רק על זברות חיות אמיתיות, וחפצים מפוספסים או סוסים בשמיכות פסים בשחור לבן אינם מהווים זרימות קירור כאלה. נסיבה זו הובילה את המדענים לחקור את התהליך לעומק.

לאחר תצפיות נוספות, התברר כי לפסים השחורים יש מעיל ארוך ומורם, המסייע לשמור על נפח אוויר נוסף המתפקד ככרית מבודדת חום. נסיבה זו גם מונעת התחממות יתר ותורמת להיווצרות זרימות הסעה, אשר אינן נצפות על פני משטחים המחקים את עור הזברות.

אך אל תשכח שלפני כן הוכח כי צביעה כזו ממש מבטלת חרקים מוצצי דם. יתכן ועור הזברה יוצא הדופן מבצע מספר פונקציות שימושיות בבת אחת, אם כי האפקט האופטי עשוי להפוך לבונוס נעים נוסף לפונקציית הקירור העיקרית, שלמעשה, האבולוציה העניקה לזברות פסים. ואיך מדענים גילו שפסים עוזרים לברוח מחרקים מזיקים ניתן למצוא באחד החומרים הקודמים שלנו.

צפו בסרטון: בחיים אל תזמינו תחפושות מאיביי!! מודדת מלא שופינג לפורים (סֶפּטֶמבֶּר 2024).