סוללות חדשות שנוצרו שלא יזהמו את הסביבה

אנשים רבים יודעים כי הסוללות הנפוצות ביותר שנמצאות במכשירים אלקטרוניים רבים, כולל סמארטפונים וטאבלטים, מהוות סכנה סביבתית משמעותית. הם מכילים תרכובות רעילות, וזו הסיבה שלא ניתן לזרוק אותם למיכל זבל, אלא חייבים למחזר אותם. זה דורש זמן נוסף ולא תמיד אפשרי, מכיוון שלא לכל הערים יש נקודות איסוף לסוללות משומשות. מדענים אמריקאים מציעים פיתרון מקורי לבעיית מיחזור מצברים משומשים: הם יצרו מצברים שאינם זקוקים למחזור כלל, מכיוון שהם מורכבים מתרכובות אורגניות.

מהנדסים מציעים להשתמש בתרכובות חלבון שונות לקתודה ולאנודה כחומר לאלקטרודות. פוליפפטידים סינתטיים לא רק מתמודדים בצורה מושלמת עם תפקוד האלקטרודות, ויוצרים את המתח הרצוי, אלא גם אינם דורשים אמצעים נוספים לסילוק. עד כה הודיעו המפתחים על יצירת סוללה שיכולה ליצור מתח של 1.5 וולט. זהו אינדיקטור סטנדרטי עבור סוללות אצבע רגילות, המותקנות בשלט רחוק מטלוויזיה או צעצוע לילדים. אבל 1.5 וולט קטן מכדי לתמוך בסמארטפון.

כל הטלפונים החכמים והטאבלטים המודרניים פועלים על סוללות ליתיום (ליתיום-פולימר או ליתיום-יון). מתח ההפעלה הרגיל בהם צריך להיות בטווח של 3-4.2 וולט. כך, חידוש ידידותי לסביבה יכול להחליף אותם רק אם ניתן ליצור אנלוגי דומה. אך המהנדסים אינם מתכוונים לנוח על זרי הדפנה והם ימשיכו לשפר מצברים על בסיס תרכובות פוליפפטיד.