מדענים סיניים יוצרים חיסון עששת

גילוי מדענים סיניים מציג עתיד מזהיר לאנושות. ייתכן שבעתיד הלא רחוק ניתן להימנע מעששת על ידי מתן חיסון פשוט.

מדענים מנסים כבר זמן רב לברר מה גורם למחלה זו. הגרסאות התורשתיות והבקטריולוגיות להופעת המחלה נחשבו העיקריות ביותר. אבל באביב 2017, ביולוגים אמריקאים ואוסטרלים הוכיחו את כישלונה של הגרסה התורשתית, וחשפו את אופיים המיקרוביולוגי של עששת זו.

התברר כי הגורם לעששת הוא החיידק סטרפטוקוק מוטוס. הוא נכנס לחלל הפה מהסביבה החיצונית ובתנאים נוחים מתחיל להתפתח, וגורם לעששת. העובדה היא שבמהלך פעילותם, החיידקים הללו מייצרים חומצה לקטית, המופקדת על האמייל בצורה של אבנית. התפתחות לאחר מכן של המצב מביאה להרס אמייל השיניים ולהיווצרות חללים אכזריים בשן.

למרבה הצער, כל מגוון מוצרי ההיגיינה הפה לא יכולים להיפטר לחלוטין מהאנושות מעששת. לכן צוותי מחקר במדינות רבות מפתחים חיסון נגד מחלה זו במשך יותר משלושים שנה.

הראשונים שהצליחו היו חוקרים סיניים ממכון הוואן לווירולוגיה. תוצאות המחקר שפורסמו בכתב העת Scientific Reports. נכון, צוין כי בדיקות התרופה החדשה בוצעו רק על חיות מעבדה. ניסויים עם חולדות הראו כי חלבון ההיתוך המשמש בחיסון מעורר תגובה חיסונית של החיה כנגד חיידקי ה- Streptococcus mutans, מה שמפחית משמעותית את פעילותו ומקטין את המספר הכולל של מיקרואורגניזמים פתוגניים. בקרוב, מומחים ממכון ווהאן יבצעו ניסויים קליניים בבני אדם.

שנה קודם לכן הוכרז על התפתחות חיסון נגד מחלה מסוכנת נוספת בחלל הפה - פריודונטיטיס. מדענים אוסטרלים הצליחו ליצור תרופה שמפחיתה משמעותית את השפעתם של מיקרואורגניזמים הגורמים למחלה זו.

הרפואה המודרנית מתפתחת באופן פעיל ומשתמשת בכל ההישגים האחרונים של האנושות. ואולי ניתן להביס עששת שגורמת כל כך הרבה צרות לילדים ולמבוגרים ברחבי כדור הארץ באמצעות חיסון.