פינגיאו: עיר סינית עתיקה ללא גורדי שחקים ופקקים

בעיר הסינית המדהימה הזו אין גורדי שחקים מודרניים, מרכזים עסקיים ופקקים מרובי קילומטרים, ובכל צעד יש מונומנטים ארכיטקטוניים, מבני מוזיאונים וחפצים מוגנים במיוחד. פינגיאו זה העיר היחידה בסין המודרנית שנשמרה כמעט ללא שינוי במאות האחרונות.

העיר פינגיאו ממוקמת בצפון מזרח סין, במחוז שאנשי (מחוז העיר ג'ינז'ונג). מרבית הבניינים בעיר זו מתהדרים בעידן הנערך של כ- 600 שנה. במקביל, העיר פינגיאו עצמה מבוגרת בהרבה והוקמה, על פי ההיסטוריונים, במאות ה- 9 עד 8 לפני הספירה. בתחילה נקראה העיר פינתאו ונבנתה כנקודת הגנה. כאן נשמרה חומת הלבנים העירונית, אורכה 6 ק"מ ובגובהו מגיע ל -10 מטרים. בהמשך, העיר קיבלה משמעות פוליטית חשובה, והייתה בה מעון ממשלתי שהבניינים שלו שמורים בצורה מושלמת.

בעיר כמה מקדשים ומנזרים טאואיסטיים ובודהיסטים, שהם בעלי ערך היסטורי רב. אטרקציה נוספת של העיר היא מגדל השוק שנשמר ללא שינוי מאז 1668. זהו הבניין הגבוה ביותר בעיר העתיקה, שנמצא בחלקה המרכזי. בנוסף למקדשים ומבנים היסטוריים, העיר פינגיאו מצטיינת בעובדה שהיתה כאן בשנת 1824 נפתח הגדה הראשונה בסין, שהבניין שלה נשמר עד היום.

מרבית מבני המגורים בהם מתגוררים המקומיים הם גם מורשת היסטורית, והם השתמרו כמעט בצורתם המקורית. לבתים גג רעפים בעל צורה אופיינית, והקירות עשויים לבנים. מגורים של אזרחים אצילים מעוטרים בעמודים ואלמנטים דקורטיביים עשויים אבן. בניינים עוברים בירושה, ורוב התושבים גרים בבתים בהם אבותיהם חיו במשך מאות שנים.

פינגיאו הוא אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, והמראה האדריכלי שלו הייחודי נמצא תחת הגנת המדינה. מסיבה זו, אין כבישים בעיר, ומכוניות נדירות מאוד ברחובותיה הצרים של פינגיאו, מרוצפות באבן. התושבים, המונים כ 45,000- איש, רוכבים בעיקר על אופניים, קלנועיות או ברגל. בשל מעמדה העיר היא נקודת מפתח במסלולי תיירים רבים, כך שמטיילים לא נדירים כאן. תחום המסעדות והתיירות מפותח כאן, ישנן חנויות מזכרות רבות שמוכריה מוכנים להציע מוצרים לכל טעם, החל ממוצרים מקוריים בעבודת יד ועד תכשיטים מורכבים.