התשובה נמצאת: מדענים סוף סוף הבינו מדוע הקזוארות זקוקים לקסדה על ראשם

קמוסים שחיים בגינאה החדשה ובאזורים הסמוכים להם באוסטרליה נחשבים לציפורים המסוכנות ביותר על פני כדור הארץ. בגלל האופי העיקש והטפרים המסוכנים הם מגדלים באי רצון בגני חיות, ומקרים של התקפה של ציפורים אלה על אנשים נפוצים למדי. אבל הציפורים חסרות המעוף הללו מעניינות לא רק בגלל מצבם הטמפרמטי, אלא גם על ידי הסמל הלא שגרתי שנמצא על ראשם, שאורניתולוגים מתווכחים עליו כבר זמן רב.

חלק זה של הגוף, מה שנקרא קסדה, קיים בכל שלושת סוגי הקסווירי והוא צמיחת קרניים צפופה. נוכחותו של אביזר כה מרשים על הראש באה לידי ביטוי בשמו של הציפור, מכיוון שהקזונה המתורגמת משפת פפואן אינה אלא "ראש קרן".

הייתה גרסה שהקסדה הזו משמשת את הציפורים כהוד קול, איתה הם מתקשרים עם חבריהם לשבטים, מכיוון שביער טרופי צפוף בגובה הקרקע, קולות מתפשטים אחרת מאשר במישור או בכתרי העצים. על פי תיאוריה אחרת קסדת קאסוורי היא כלי נוח לפינוי הדרך, מכיוון שאשכולות, שאינן מסוגלות לעוף, ללכת או לרוץ על הקרקע. מספר חוקרים מציינים שכאשר רצים מהר, כמה משמרים מרכינים ראש ומפנים את דרכם בתנועה אופיינית. אולם קבוצה של מדענים אוסטרלים ממלבורן הצליחה סוף סוף לענות על השאלה לגבי מטרת קסדה זו, והדמיון התרמי עזר להם בכך.

מכשירים שיכולים לקבוע את טמפרטורת פני השטח במרחק מסוים, נהגו מדענים לחקור את הקסווירי. כחיות ניסוי היו 20 ציפורים מגני החיות האוסטרלים. מדענים מדדו את חום גופם בתנאי מזג אוויר שונים. התברר כי במהלך טמפרטורות סביבה נמוכות, הקסדה של הקמריה למעשה אינה מייצרת חום. אך ברגע שטמפרטורת האוויר עלתה מעל 30 מעלות צלזיוס בצל, רקמת הקרניים בראש הציפור החלה להקרין אקטיבית, ובכך הורידה את הטמפרטורה של גוף הציפור עצמה. מסתבר שהקסדה של הקמונית אינה אלא איבר תרמוסטטי שעוזר לציפור לא להתחמם יתר על המידה במהלך החום המתנודד.

צפו בסרטון: אילת - התשובה נמצאת במדבר (אוֹקְטוֹבֶּר 2024).