איך גרים נילוטים, שבתיהם נמצאים באמצע הביצה הגדולה ביותר באפריקה

כולם יודעים שאפריקה היא הסוואנה והמדבר הבלתי נגמרים שדרכם מסתובבים אריות, ג'ירפות ועדרי גזלים. מישהו עשוי לזכור את היערות המשווניים עם קופים ותוכים, שם התיירים הזרים לא הולכים כל כך ברצון בגלל האוויר הלח ושפע החרקים היונקים בדם. אבל באפריקה ישנו מקום עוד יותר לח, חם ובלתי-אפשרי, שרק מעטים יודעים עליו. ביצת סאד הגדולה הזו בדרום סודן היא מערכת אקולוגית מדהימה בה אנשים חיים באושר באמצע המים באיים קטנים של אדמה.

נראה שביצה זורמת על קו הרוחב של הסוואנה היא תופעה עונתית שקיימת רק בעונת הגשמים. אבל ביצת הסאד נמצאת כאן כבר כמה מאות שנים, ואולי אלפי שנים, וכשגלי אירופה הגיעו לראשונה למקומות אלה, הם לא היו מרוצים מהביצה שחסמה את דרכם לעומק היבשת.

ביצה ענקית נמצאת בעמק נהר הנילוס, ובתקופת השיטפון הגדול ביותר של הנהר, שטחו עולה על 150 אלף מ"ר. קמ זה יותר מאשר למשל שטח בולגריה המשתרע על שטח של 110 אלף מ"ר. קמ באזור הסאד נקרא הנהר הנילוס הלבן והוא זורם באזור עם שיפוע פני שטח קל מאוד. בגלל זה זרימת הנהר מאטה, היא מתפשטת על שטח עצום, ללא תעלה ברורה במובן הרגיל של המילה. הנהר, כביכול, מתמוסס בסבך האינסופי של פפירוס ואורז בר, ויוצר את אחת הביצות הנרחבות ביותר בכוכב הלכת שלנו.

הביצה, שנמצאת באקלים חמים, היא גן עדן לצמחייה אוהבת לחות, ציפורים, צאצאים וחרקים, כולל שקיעת דם. במבט ראשון, נראה כי אנשים אינם כאן, מכיוון שהאזור אינו הנוח ביותר למגורים. אבל במציאות זה לא כך.

אולם המערכת האקולוגית, הייחודית במגוון הביולוגי שלה, בה חיים יותר מ -400 מיני ציפורים ו -100 מיני יונקים, מאוימת על הכחדה. העובדה היא שבתנאים של תחרות מוגברת על משאבי מים, קיומה של ביצה כה גדולה הוא מותר שלא ניתן לקבלה. מימי הנילוס הלבן, המתפשטים בביצות סאד, יוצרים מערכת אידוי ענקית. על פי מדענים, למעלה מ- 50% מנגר הנהר הנילוס הלבן מתנדף מדי שנה מעל פני השטח שלו, דבר שיכול להיות מכוון להשקיית שדות חקלאיים ולספק מים לאוכלוסייה במורד הנהר בסודן ובמצרים. בנוסף, קרקעות אזור זה פוריות מאוד, אך שקע גבוה אינו מאפשר חקלאות מן המניין. כדי לפתור בעיות אלה הוצע לבנות מערכת טיוב שתאפשר את זרימת המים משטח הביצה. במקרה של הקמת התעלה, שבנייתו כבר החלה, ביצת הסאוד תאבד את מרבית שטחה, והנילוטים יאבדו את ביתם, כמו גם אלפי הפטות והציפורים המאכלסים את המקומות הללו. אני רוצה להאמין שניתן יהיה למצוא פיתרון שמקובל על כל הצדדים שיאפשר לנו לשמור על ביצת הסאוד ואת עולמה הייחודי.