יערות גשם בתמורה לשמן דקלים

הייצור העולמי של שמן דקלים צומח בקצב מדהים. מוצר זה היה ידוע עוד בימי הפרעונים, אך עד שנות השמונים של המאה הקודמת הצריכה העולמית שלו לא עלתה על 5 מיליון טון. כיום, האיחוד האירופי אחד צורך יותר מחמישה מיליון טונות שמן דקלים בשנה. הצרכנים הגדולים ביותר של מוצר זה הם גם הודו (יותר מ 8 מיליון טון) וסין (יותר מ 6 מיליון טון), ואילו ברוסיה נתון זה מתקרב למיליון טון בשנה. בין מדינות חבר העמים, יבואני הנפט הגדולים ביותר הם אוקראינה וקזחסטן.

בתחילת המאה ה -20 שימש שמן דקלים לייצור סבון ומרגרינה. כיום היישום של מוצר זה בתעשייה העולמית הוא מגוון מאוד. שמן דקלים מאריך את חיי המדף של מוצרים בהם הוא נמצא. הוא נמצא בשימוש נרחב בייצור קונדיטוריה, כימיקלים ביתיים, קוסמטיקה ותרופות. שמן זה משמש גם באופן פעיל כתחליף לשומנים במוצרי חלב וייצור מזייפי חלב, שבגללו התגבשה דעת קהל שלילית לגביו. למרות זאת שמן דקל, יחד עם 16 סוגים אחרים של שמנים צמחיים, מוכר על ידי ארגון הבריאות העולמי וארגון המזון והחקלאות כמוצר העומד בתקני המזון המודרניים.

את הפופולריות הגוברת של שמן דקל ניתן להסביר לא כל כך על ידי כמה תכונות שימושיות או ייחודיות של המוצר עצמו, אלא על ידי הפשטות והזילות בייצורו. זוהי תרבות פרודוקטיבית ביותר, וייצור נפט הוא עסק רווחי מאוד: מ -1 דונם של שדות חמניות אתה יכול להשיג בערך 0.5 טון נפט, ואילו מאותו אזור של מטעי דקל אתה יכול לסחוט עד 5 טון שמן. שמן דקלים מופק מעיסה מפירות דקל השמן. עצי דקל אלה מתחילים לייצר יבולים ולייצר הכנסה כבר 3-4 שנים לאחר השתילה, והתשואה המקסימלית מגיעה בגיל 15. מקומות מתאימים לגידול כף יד זו הם האזורים המשווניים של כדור הארץ (מהקו המשווה ל רוחב 10 מעלות) בשני ההמיספרות. הם זקוקים לאור שמש אינטנסיבי וגשמים גבוהים. זו בדיוק הטרגדיה העיקרית בייצור שמן דקלים. בית הגידול של עצי דקל מוגבל למדי ועולה בקנה אחד עם מקומות התפוצה של יערות המשווניים והטרופיים. כדי לענות על הביקוש לשמן דקלים, מדינות המפיקות של מוצר זה כרותות מדי שנה יותר ויותר אזורים של יערות ירוקי עד ונטיעות את המקום הפנוי עם אלפי עצי דקל נפט. על פי נתונים שפרסמה הקרן העולמית לטבע (WWF), בכל שעה על כדור הארץ, נכרת כמות היער השווה בשטח לשלושה מגרשי כדורגל. והאזורים הפנויים תפוסים בכף שמן.

בתמונה: כריתת יערות תחת מטעי דקל באינדונזיה

נכון להיום, מטעי דקל השמן הגדולים באזור נמצאים באינדונזיה ומלזיה. מדינות אלה מייצרות כ 90% מכל שמן הדקל. אינדונזיה הייתה זו שנמצאה תחת ביקורתם של אנשי איכות הסביבה ואנשי ציבור ברחבי העולם. כאן, מידת כריתת היערות פשוט מפחידה. עבור מטעי דקל במדינה זו כבר 10,000,000 דונם של יער נהרסו, ותהליך זה יימשך. היערות האינדונזיים הם המערכות האקולוגיות המגוונות הביולוגיות השונות בעולם. כתוצאה מפינוי השטח והצתת שרידי היער, אינדונזיה אף הפכה לספקית הגדולה ביותר של גזי חממה לאווירת כדור הארץ, אחרי ארצות הברית וסין. בגלל הייצור העולמי ההולך וגובר של שמן דקלים, אלפי בעלי חיים נותרים ללא בתי גידול טבעיים, מינים רבים כבר נמצאים על סף הכחדה. אורנגאוטן סומטראני, קרנף אסייתי, נמר סומטראן, פיל בורניט, דוב מלאי, נמר מעושן - אלה הם רק רשימה לא שלמה של מינים בסכנת הכחדה.

למרבה הצער, כבר קשה לדמיין את עולמנו ללא שמן דקלים, נפחי הייצור שלו צומחים מדי שנה. זהו חומר גלם זול מאוד לייצור מוצרים רבים. אבל האם האנושות לא משלמת מחיר גבוה מדי עבור החיסכון הזה?